What does 'contener' mean in English?

In Spanish, 'contener' means to contain / hold back. It is a irregular -ER verb used across all 18 standard Spanish tenses.

Is contener an irregular verb in Spanish?

Yes, contener is an irregular Spanish verb. It does not follow the regular -ER ending pattern in every tense — some forms change stem or use unique endings. The complete conjugation table on this page shows every irregular form.

How do you conjugate contener in the present tense?

Present tense (Presente) of contener: yo contengo, tú contienes, él/ella/usted contiene, nosotros contenemos, vosotros contenéis, ellos/ellas/ustedes contienen.

How do you conjugate contener in the preterite?

Preterite (Pretérito Indefinido) of contener: yo contuve, tú contuviste, él/ella/usted contuvo, nosotros contuvimos, vosotros contuvisteis, ellos/ellas/ustedes contuvieron. This tense expresses completed past actions at a defined point in time.

What is the imperfect tense of contener?

Imperfect (Pretérito Imperfecto) of contener: yo contenía, tú contenías, él/ella/usted contenía, nosotros conteníamos, vosotros conteníais, ellos/ellas/ustedes contenían. The imperfect describes past habits, ongoing actions, and background states.

What is the past participle of contener?

The past participle of contener is 'contenido'. It is used to form compound tenses with the auxiliary verb haber — for example, 'he contenido' (I have contain / hold backed), 'has contenido', 'ha contenido'.

What is the gerundio (present participle) of contener?

The gerundio of contener is 'conteniendo'. It pairs with estar to form the present continuous (estoy conteniendo) and other progressive tenses, indicating an action in progress.

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Spanish verb conjugation

Contener conjugation

contener is an irregular Spanish -ER verb meaning contain / hold back. In the present tense: yo contengo, tú contienes, él/ella contiene, nosotros contenemos, vosotros contenéis, ellos contienen. Full conjugation across 18 tenses below.

Rank #175-ERIrregular18 tense tables

At a glance

Infinitive: contener
Gerundio: conteniendo
Meaning: contain / hold back
Pattern: Irregular
Difficulty: Level 2

Practice this verb

Conjugation tables

Contener across the MuyVerbs tense system

Non-finite forms

Infinitivo and Gerundio

Study present continuous

Form	Spanish	Use
Infinitivo	contener	Dictionary form and base form for many compound structures.
Gerundio	conteniendo	Used with estar for progressive forms, for example estar conteniendo.

Presente

Present

Pronoun	Form	Context
yo	contengo	Yo contengo la respiración por unos segundos.I hold my breath for a few seconds.
tú	contienes	Tú contienes bien los nervios.You hold back your nerves well.
él	contiene	Él contiene mucha información en poco espacio.It contains a lot of information in little space.
nosotros	contenemos	Nosotros contenemos la risa como podemos.We hold back our laughter as best we can.
vosotros	contenéis	Vosotros contenéis la emoción en silencio.You hold back emotion in silence.
ellos	contienen	Ellos contienen varios errores en una sola página.They contain several errors on a single page.

Pronoun	Form	Context
yo	he contenido	Yo he contenido la respiración demasiado tiempo.I have held my breath too long.
tú	has contenido	Tú has contenido bien los nervios hoy.You have held back your nerves well today.
él	ha contenido	Él ha contenido mucha información útil.It has contained a lot of useful information.
nosotros	hemos contenido	Nosotros hemos contenido la risa durante la reunión.We have held back our laughter during the meeting.
vosotros	habéis contenido	Vosotros habéis contenido la emoción hasta el final.You have held back your emotion until the end.
ellos	han contenido	Ellos han contenido varios errores graves.They have contained several serious errors.

Pronoun	Form	Context
yo	contuve	Ayer yo contuve la respiración al escuchar eso.Yesterday I held my breath on hearing that.
tú	contuviste	Tú contuviste los nervios con dificultad.You held back your nerves with difficulty.
él	contuvo	Él contuvo toda la información en dos páginas.It contained all the information in two pages.
nosotros	contuvimos	Nosotros contuvimos la risa en clase.We held back our laughter in class.
vosotros	contuvisteis	Vosotros contuvisteis la emoción bastante bien.You held back the emotion quite well.
ellos	contuvieron	Ellos contuvieron varios errores en el informe.They contained several mistakes in the report.

Pronoun	Form	Context
yo	contenía	Yo contenía la respiración al bucear.I used to hold my breath while diving.
tú	contenías	Tú contenías los nervios mejor antes.You used to hold back your nerves better before.
él	contenía	Él contenía muchos datos técnicos.It used to contain a lot of technical data.
nosotros	conteníamos	Nosotros conteníamos la risa a menudo.We used to hold back our laughter often.
vosotros	conteníais	Vosotros conteníais la emoción con calma.You used to hold back emotion calmly.
ellos	contenían	Ellos contenían errores pequeños solamente.They used to contain only small mistakes.

Pronoun	Form	Context
yo	había contenido	Yo había contenido la respiración antes de saltar.I had held my breath before jumping.
tú	habías contenido	Tú habías contenido los nervios ya.You had held back your nerves already.
él	había contenido	Él había contenido toda la información necesaria.It had contained all the necessary information.
nosotros	habíamos contenido	Nosotros habíamos contenido la risa hasta entonces.We had held back our laughter until then.
vosotros	habíais contenido	Vosotros habíais contenido la emoción durante horas.You had held back emotion for hours.
ellos	habían contenido	Ellos habían contenido varios errores invisibles.They had contained several invisible errors.

Pronoun	Form	Context
yo	hube contenido	Cuando yo hube contenido la respiración, salté.When I had held my breath, I jumped.
tú	hubiste contenido	En cuanto tú hubiste contenido los nervios, hablaste mejor.As soon as you had held back your nerves, you spoke better.
él	hubo contenido	Después de que él hubo contenido toda la información, lo cerraron.After it had contained all the information, they closed it.
nosotros	hubimos contenido	Apenas nosotros hubimos contenido la risa, volvió el silencio.As soon as we had held back our laughter, the silence returned.
vosotros	hubisteis contenido	Una vez que vosotros hubisteis contenido la emoción, pudisteis hablar.Once you had held back the emotion, you were able to speak.
ellos	hubieron contenido	Cuando ellos hubieron contenido los errores, revisamos todo.When they had contained the errors, we reviewed everything.

Pronoun	Form	Context
yo	contendré	Yo contendré la respiración otra vez.I will hold my breath again.
tú	contendrás	Tú contendrás mejor los nervios mañana.You will hold back your nerves better tomorrow.
él	contendrá	Él contendrá toda la información necesaria.It will contain all the necessary information.
nosotros	contendremos	Nosotros contendremos la risa un poco más.We will hold back our laughter a little longer.
vosotros	contendréis	Vosotros contendréis la emoción hasta el final.You will hold back the emotion until the end.
ellos	contendrán	Ellos contendrán menos errores en la próxima versión.They will contain fewer errors in the next version.

Pronoun	Form	Context
yo	habré contenido	Para entonces yo habré contenido la respiración bastante.By then I will have held my breath long enough.
tú	habrás contenido	Tú habrás contenido los nervios mejor.You will have held back your nerves better.
él	habrá contenido	Él habrá contenido toda la información para esa fecha.It will have contained all the information by that date.
nosotros	habremos contenido	Nosotros habremos contenido la risa hasta salir.We will have held back our laughter until leaving.
vosotros	habréis contenido	Vosotros habréis contenido la emoción ya.You will have held back the emotion already.
ellos	habrán contenido	Ellos habrán contenido menos errores para entonces.They will have contained fewer errors by then.

Pronoun	Form	Context
yo	contendría	Yo contendría la respiración un poco más.I would hold my breath a little longer.
tú	contendrías	Tú contendrías mejor los nervios con práctica.You would hold back your nerves better with practice.
él	contendría	Él contendría más información en menos espacio.It would contain more information in less space.
nosotros	contendríamos	Nosotros contendríamos la risa si fuera necesario.We would hold back our laughter if necessary.
vosotros	contendríais	Vosotros contendríais la emoción con más calma.You would hold back the emotion more calmly.
ellos	contendrían	Ellos contendrían menos errores con otra revisión.They would contain fewer errors with another review.

Pronoun	Form	Context
yo	habría contenido	Yo habría contenido la respiración un poco más.I would have held my breath a little longer.
tú	habrías contenido	Tú habrías contenido mejor los nervios con práctica.You would have held back your nerves better with practice.
él	habría contenido	Él habría contenido más información en menos espacio.It would have contained more information in less space.
nosotros	habríamos contenido	Nosotros habríamos contenido la risa si hubiera sido necesario.We would have held back our laughter if it had been necessary.
vosotros	habríais contenido	Vosotros habríais contenido la emoción con más calma.You would have held back the emotion more calmly.
ellos	habrían contenido	Ellos habrían contenido menos errores con otra revisión.They would have contained fewer errors with another review.

Pronoun	Form	Context
yo	contenga	Espero que yo contenga la respiración lo suficiente.I hope that I hold my breath long enough.
tú	contengas	Quiero que tú contengas los nervios.I want you to hold back your nerves.
él	contenga	Es importante que él contenga toda la información.It is important that it contain all the information.
nosotros	contengamos	Deseo que nosotros contengamos la risa.I wish that we hold back our laughter.
vosotros	contengáis	Es mejor que vosotros contengáis la emoción un momento.It is better that you hold back the emotion for a moment.
ellos	contengan	Temo que ellos no contengan el daño.I fear that they may not contain the damage.

Pronoun	Form	Context
yo	haya contenido	Dudo que yo haya contenido la respiración tanto tiempo.I doubt that I have held my breath that long.
tú	hayas contenido	No creo que tú hayas contenido los nervios del todo.I do not think that you have held back your nerves completely.
él	haya contenido	Es posible que él haya contenido toda la información ya.It is possible that it has contained all the information already.
nosotros	hayamos contenido	Es probable que nosotros hayamos contenido la risa.It is likely that we have held back our laughter.
vosotros	hayáis contenido	No parece que vosotros hayáis contenido la emoción aún.It does not seem that you have held back the emotion yet.
ellos	hayan contenido	Puede que ellos hayan contenido el daño.They may have contained the damage.

Pronoun	Form	Context
yo	contuviera	Si yo contuviera la respiración más tiempo, lo lograría.If I held my breath longer, I would manage it.
tú	contuvieras	Si tú contuvieras los nervios, hablarías mejor.If you held back your nerves, you would speak better.
él	contuviera	Si él contuviera toda la información, bastaría.If it contained all the information, it would be enough.
nosotros	contuviéramos	Si nosotros contuviéramos la risa, seguiríamos serios.If we held back our laughter, we would stay serious.
vosotros	contuvierais	Si vosotros contuvierais la emoción, pensaríais mejor.If you held back the emotion, you would think better.
ellos	contuvieran	Si ellos contuvieran el daño, habría solución.If they contained the damage, there would be a solution.

Pronoun	Form	Context
yo	hubiera contenido	Si yo hubiera contenido la respiración más tiempo, lo habría logrado.If I had held my breath longer, I would have managed it.
tú	hubieras contenido	Si tú hubieras contenido los nervios, habrías hablado mejor.If you had held back your nerves, you would have spoken better.
él	hubiera contenido	Si él hubiera contenido toda la información, habría bastado.If it had contained all the information, it would have been enough.
nosotros	hubiéramos contenido	Si nosotros hubiéramos contenido la risa, habríamos seguido serios.If we had held back our laughter, we would have stayed serious.
vosotros	hubierais contenido	Si vosotros hubierais contenido la emoción, habríais pensado mejor.If you had held back the emotion, you would have thought better.
ellos	hubieran contenido	Si ellos hubieran contenido el daño, habría habido solución.If they had contained the damage, there would have been a solution.

Pronoun	Form	Context
yo	contuviere	Si algún día yo contuviere la respiración tanto tiempo, te lo diré.If someday I should hold my breath that long, I will tell you.
tú	contuvieres	Si tú contuvieres los nervios, te saldrá bien.If you should hold back your nerves, it will go well for you.
él	contuviere	Si él contuviere toda la información, servirá.If it should contain all the information, it will be useful.
nosotros	contuviéremos	Si nosotros contuviéremos la risa, terminaremos antes.If we should hold back our laughter, we will finish sooner.
vosotros	contuviereis	Si vosotros contuviereis la emoción, hablaréis con claridad.If you should hold back the emotion, you will speak clearly.
ellos	contuvieren	Si ellos contuvieren el daño, todo mejorará.If they should contain the damage, everything will improve.

Pronoun	Form	Context
yo	hubiere contenido	Cuando yo hubiere contenido la respiración el tiempo suficiente, subiré.When I shall have held my breath long enough, I will come up.
tú	hubieres contenido	Cuando tú hubieres contenido los nervios, responderás mejor.When you shall have held back your nerves, you will respond better.
él	hubiere contenido	Cuando él hubiere contenido toda la información, lo enviaremos.When it shall have contained all the information, we will send it.
nosotros	hubiéremos contenido	Cuando nosotros hubiéremos contenido la risa, seguiremos.When we shall have held back our laughter, we will continue.
vosotros	hubiereis contenido	Cuando vosotros hubiereis contenido la emoción, podréis hablar.When you shall have held back the emotion, you will be able to speak.
ellos	hubieren contenido	Cuando ellos hubieren contenido el daño, volverá la calma.When they shall have contained the damage, calm will return.

Pronoun	Form	Context
yo	-	—
tú	contén	Tú, contén la respiración ahora.You, hold your breath now.
él	contenga	Que él contenga los nervios.Let him hold back his nerves.
nosotros	contengamos	contengamos la risa un momento.Let us hold back our laughter for a moment.
vosotros	contened	Vosotros, contened la emoción hasta el final.You, hold back the emotion until the end.
ellos	contengan	Que ellos contengan el daño cuanto antes.Let them contain the damage as soon as possible.

Pronoun	Form	Context
yo	-	—
tú	no contengas	No no contengas la respiración demasiado tiempo.Do not hold your breath too long.
él	no contenga	Que él no no contenga la verdad.Let him not hold back the truth.
nosotros	no contengamos	No no contengamos la risa si no hace falta.Let us not hold back our laughter if it is not necessary.
vosotros	no contengáis	No no contengáis la emoción por miedo.Do not hold back emotion out of fear.
ellos	no contengan	Que ellos no no contengan el daño demasiado tarde.Let them not contain the damage too late.

Contener conjugation

Contener across the MuyVerbs tense system

Non-finite forms

Presente

Pretérito Perfecto

Pretérito Indefinido

Pretérito Imperfecto

Pretérito Pluscuamperfecto

Pretérito Anterior

Futuro

Futuro Perfecto

Condicional

Condicional Perfecto

Subjuntivo Presente

Subjuntivo Pretérito Perfecto

Subjuntivo Pretérito Imperfecto

Subjuntivo Pretérito Pluscuamperfecto

Subjuntivo Futuro

Subjuntivo Futuro Perfecto

Imperativo Afirmativo

Imperativo Negativo

Practice contener

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